美国是一个医保模式多样化的国家，HMO是美国若干种模式中运行得最好的医保模式之一。HMO即为Health Maintenance Organizations的缩写，称健康维护组织。HMO在30年代由Kaiscr先生创办，最初是为解决本公司雇员就医，又不增加太多的费用。参加HMO的成员每月交少量保费后看病就不需要再花钱了，故医生和医院会尽量减少不必要的诊治以控制费用。为HMO工作的医生是其雇员，靠拿薪水，不从病人服务中提酬。HMO的医生较少向个体医生那样诱导病人需求，鼓励病人多开药，多向病人提供服务，而是把工作重点放在健康教育上，强化预防措施，如加强预防性出诊(平均比传统医疗保险高50%以上)，加强健康检查，筛选病人，抓早期措施(早发现、早诊断、早治疗)，开办戒烟、减肥等健康科目上。同时鼓励医生用经济头脑，实行有效治疗奖励制，做好入院前准备，尽量缩短平均住院日，控制费用上涨。

　近二十多年来HMO发展很快，已受到美国政府的重视与支持。1973年美国国会通过了HMO法，决定对HMO给予经费帮助，并明确规定它与健康保险处于同等地位，鼓励其发展。1970年全美仅有30个，人数200万，1980年以后，每年以10%速率增加，1980年有710万人参加，1987年已有600多个HMO，参保人数达2770万,1990年人数达3250万, (编者：最新资料显示，到1995年参加HMO的人数已经超过5000万，到目前为止有1.75亿美国人已经参加了私人医疗保险，7400万人参加了HMO。)参加HMO的人数持续快速增加。许多私营企业主鼓励其雇员参加，并把它作为一项医疗福利政策。私营企业主不仅为其职工投保HMO，还对其职工投股HMO提供财政援助，帮助组织机构，提供服务场所等。

　为什么HMO能获得政府重视，企业青睐？主要是因为HMO的服务宗旨是通过开展积极的预防活动最大限度地降低由发病或不健康因素造成的损失。HMO是一种集体医疗保险制度，是一种集医疗保险公司与医院(服务提供者)于一身的组织。